| El plan que cambiará a San Juan |
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| Miércoles, 01 de Agosto de 2012 09:25 | |||
 Cuando funcionen las fábricas de paneles solares, obleas y silicio grado solar, la matriz productiva y energética local cambiará para siempre. La cadena que ha diseñado la Provincia para instalar la industria fotovoltaica, se iniciará por la producción de paneles y para los primeros los destinos están elegidos. La inversión inicial rondará los 70 millones de dólares.
 Cuando funcionen las fábricas de paneles solares, obleas y silicio grado solar, la matriz productiva y energética local cambiará para siempre. La cadena que ha diseñado la Provincia para instalar la industria fotovoltaica, se iniciará por la producción de paneles y para los primeros los destinos están elegidos. La inversión inicial rondará los 70 millones de dólares.
Con la materia prima que San Juan tiene en las dos puntas de la cadena productiva, el cuarzo y el sol, la provincia se asegura el éxito en el ambicioso Proyecto Solar San Juan, que comenzará produciendo paneles solares el próximo año. El plan, que tuvo el puntapié inicial con la inauguración de la Planta Piloto Ullum I, en el 2011, cambiará para siempre la matriz productiva y energética de la Provincia y la convertirá el polo tecnológico de Sudamérica, en materia de energía fotovoltaica. Los primeros paneles solares que se fabriquen en San Juan, entre el 2013 y el 2014, serán para la construcción de nuevos parques solares, viviendas construidas por el IPV, bombas de agua de los productores (que hoy consumen fueloil o energía) y las empresas mineras, según confirmó el presidente de Energía Provincial Sociedad del Estado (EPSE), Víctor Doña. La fábrica de paneles, enmarcada en Solar San Juan, pretende concentrar en la Provincia toda la cadena de producción de los paneles solares, elaborando desde el silicio grado solar, con el que se construyen las obleas minerales que se usan para los paneles solares, hasta su ensamble. Doña confirmó a Tiempo de San Juan que comenzarán con la fabricación de celdas y el armado de paneles, "porque este es un producto que podemos vender rápidamente, mientras que si empezábamos con el silicio era más demoroso lograr el resto del proceso", explicó el funcionario. Este proyecto ubicará a la Provincia como la primera de Sudamérica en producir esta tecnología, y ya la posicionó como la sede del parque de energía solar más grande del Cono Sur, el de Cañada Honda. Allí, 6 centrales producirán un total de 20 MW de energía; esto es el equivalente a la alimentación de unos 20.000 hogares de tarifa residencial media baja.
Según las proyecciones del EPSE, la fábrica tendrá capacidad para construir entre 250.000 a 300.000 módulos por año; y las opciones de producción en términos de energía son: 30 MW, 50 MW, y 100 MW por año, cada una de estas opciones incluye distintos valores para su puesta en funcionamiento. Pero el Gobierno quiere enfocarse en la mayor capacidad posible. "El país necesita energía y tal vez 100 MW parece mucho, pero tiene ventajas competitivas tener más capacidad de MW", señaló el presidente del EPSE. Desde el gobierno calculan que el costo de esta primera etapa ascenderá a los 70 millones de dólares, de los cuales una parte prestará la Nación, otra pondrá la Provincia y otra los privados que quieran participar del negocio. "Nación ayudará al financiamiento y el repago de esos fondos se hará con energía. El proceso es parecido al de Los Caracoles y Punta Negra, una vez que los parques entren en producción, y acá no falla porque siempre hay sol, y generen energía, se pagará un valor determinado que irá a un fondo que permite la devolución de la plata", explicó Doña. El dinero se necesita con cierta urgencia, en octubre la Provincia quiere tener listo el contrato con Schmid que establecerá los plazos de entrega de los fondos –no exigen pago de contado-, el cronograma de trabajo y llegada de las maquinarias a San Juan. En las próximas semanas se definirá cuánto aportará la Provincia, cuánto la Nación y cuánto los privados; "esto se ajustará el próximo mes y según cómo quede la torta, el aporte de fondos de cada parte, será la participación de cada uno", explicó Doña. Un grupo de técnicos de EPSE está trabajando en el armado del contrato con Schmid y en la configuración jurídica de la futura fábrica, lo que influirá en su nombre, Doña deslizó que podría llamarse EPSE o Solar San Juan SA, todo depende de la participación de los actores. "En principio será una empresa mixta y estamos trabajando con el síndico en las formulaciones jurídicas posibles para tener esto cerrado a fines de octubre próximo. Se avanzará mucho en agosto, cuando llegue la gente de Schmid, con quienes se ajustarán temas de la tarifa, por ejemplo", señaló Doña. Es que cuando se decida la "bajada de bandera" para la fábrica, habrá que hacer un desembolso de dinero y a partir de ahí deben estar establecidos los siguientes pagos, por ejemplo a los 9 meses cuando lleguen los primeros equipos y a los 15 meses cuando se comenzará a optimizar las máquinas. El lugar donde será emplazada la fábrica aún no ha sido definido, según contó Doña, ya que el espacio físico también estará sujeto a la definición del establecimiento, cantidad de metros, y a las empresas de servicio que deben estar en el mismo predio, para abaratar costos. Es que el armado de paneles significará que muchas otras fábricas de partes lleguen a instalarse en la Provincia, como por ejemplo la fábrica de vidrio especial que llevan los paneles, la del plástico, la que fabricará el marco de aluminio, entre otras. ¿Para quién? Desde el EPSE explicaron que se comenzará fabricando celdas y paneles ya que tienen una rápida solución comercial. "Se han presentado 10 proyectos de inversión privada para la instalación de nuevos parques solares en San Juan por un total de 200 MW, cada proyecto es de 20 MW que debe aprobar la Nación. Además la Provincia firmó un contrato con la firma portuguesa Bauen Efacec para la construcción de otro parque solar que generará 20 MW. Hay también otros dos proyectos, uno de 25 MW para La Rioja y otros 25 MW para Catamarca. A todos ellos queremos venderles los panales sanjuaninos y así abaratar costos y bajar la tarifa porque no se importaría el panel sino que se compraría en San Juan", contó el ingeniero. Otros beneficiarios serán las casas de familia, por eso en los próximos barrios del Plan Federal se definirá un número de viviendas que irán con paneles solares. El gobierno realizó una prueba piloto en Caucete donde se instalaron paneles solares en dos casas, un edificio comercial y un edificio público, para determinar que se pueden colocar en cualquier construcción y a la vez estar conectados a la red eléctrica convencional. Esos paneles ya están generando con los dos posibles usos: el consumo en la vivienda y la inyección en la red. Los paneles que fabricará San Juan también serán para el bombeo de pozos de riego, porque los productores reciben hoy un subsidio y el pozo tiene un uso estacional pero el productor paga un cargo fijo alto. La idea es reemplazar la alimentación de los pozos y que tengan una centralita fotovoltaica que haga andar la bomba, contó Doña. Cuando el productor termina de regar con la energía de los paneles, puede llenar el reservorio y cuando no tenga más uso, se conecta a la red y se vende esa energía restante. Esto se terminará de resolver con el Ente Provincial Regulador de Energía (EPRE), pero según contó Doña, la idea es que en vez darle un subsidio al productor, se le entregarán paneles. "Después haremos foco en la minería, porque la ley nacional establece que para el año 2016 las firmas deben llegar al 8 % de su consumo de energía renovables. Vamos a conversar con ellas y a incentivarlas para que la energía renovable sea ésta y que compren los paneles a San Juan, para lo cual se puede elaborar alguna ventaja impositiva", señaló el ingeniero. La cadena productiva La materia prima de los paneles solares es el cuarzo, y en San Juan hay cuarzo de la mejor calidad en el departamento Valle Fértil. Con el cuarzo se produce el silicio básico y con él, luego de un proceso de refinamiento, se produce el silicio metalúrgico que ya produce la firma Electrometalúrgica Andina (EMA), ubicada en Chimbas. Pero las obleas de los paneles se elaboran con silicio grado solar, que es mucho más puro que el que produce la EMA. "Este silicio tiene grado de pureza entre 98 y 99 %, pero para fabricar el de grado solar hay que llegar a una pureza de 99,999999999 % y queremos que lo haga la EMA porque tenemos la ventaja de tener esa infraestructura en San Juan", dijo Doña. El escollo es el alto valor de la energía que paga la EMA, por eso, para que pueda elaborar este silicio, la Provincia le está ayudando a negociar con la Nación un valor especial para la energía, algo que ya tienen otras industrias, según señaló el funcionario. Cuando está el silicio refinado se lo vuelve a romper, se vuelve a fundir con un método especial para obtener el silicio solar. Ese silicio va a parar a otra fábrica que es la del lingote de silicio, donde entra en juego la forma del cristalizado a nivel atómico y que define la calidad y el formato del lingote. Hay un sistema que ordena los átomos, el cristalizado se produce de forma ordenada y da como resultado celdas de mayor calidad, más eficientes, que aprovechan mejor los rayos solares. Este sistema es más caro pero más eficiente. El otro método es hacer el lingote sin ordenar los átomos, es más rápido y más barato, pero tiene menos rendimiento que el anterior. Estas máquinas especiales elaboran lingotes redondos, "como salamín", y otros rectangulares, "como una barra de queso". Estos lingotes se llevan a otra fábrica que es la de obleas, donde los lingotes se cortan con procedimientos muy especiales y quedan finas como una hoja de papel, cada plancha de ese corte es una oblea. Las máquinas hacen 1.500 cortes en 50 centímetros de lingote, "con láser o con sierras que son como hilos", contó el presidente del EPSE. Esa chapa de silicio sola no produce nada, va a otra fábrica que es la de celdas fotovoltaicas. Este trabajo se realiza "a nivel atómico" ya que se coloca una película en la cara superior y otra en la cara inferior que es lo que produce el efecto fotovoltaico que generará energía. Las fábricas de celdas tienen unos 260 metros de largo y "son muy complejas, tienen procesos de trabajo a nivel atómico de materiales. Acá se genera una pila fotovoltaica donde la parte de arriba es el signo menos y la de abajo es el signo más", explicó Doña. En San Juan se fabricarían celdas de 10 x 10 y 15 x 15 centímetros, las más usadas son las de 15 x 15. Cuando la celda está lista viene el proceso de ensamblado, donde se unen haciendo series "como las pilas en una linterna". Con hilos especiales se une la cara superior de una celda, el polo negativo, con la cara inferior de la celda de al lado, el polo positivo. "Cada una de estas partes es una fábrica distinta". ¿Por qué el interés de hacer en San Juan todo el proceso? Primero, como ya lo dijo el gobernador, "tenemos la mejor materia prima", el cuarzo y el mejor sol del país para generar esta energía. Pero en el proceso, desde la fabricación del silicio hasta llegar al panel, "hay como un embudo, porque fábricas de paneles hay muchas a nivel mundial, unas 1.500, pero hay menos de celdas, menos de obleas, menos de lingotes; y muchas menos que fabrican el silicio solar, sólo hay unas 12 industrias en el mundo. Por eso la EMA tiene la posibilidad de convertirse en proveedor a nivel mundial", destacó Doña. Para San Juan, lo estratégico es unir toda la cadena de manera que se autosustente y ser productores mundiales. Dato ¿Por qué el interés de hacer en San Juan todo el proceso? Primero, como ya lo dijo el gobernador, "tenemos la mejor materia prima", el cuarzo y el mejor sol del país para generar esta energía. Se viene la planta de energía termosolar Después de visitar en Murcia, España, una planta modelo de energía termosolar, el gobernador José Luis Gioja bajó la bandera para que la provincia construya una planta piloto de energía solar térmica en Ullum, al lado de la planta piloto de energía fotovoltaica que la provincia construyó e inauguró en el 2011.
Doña contó que esta planta será de 1,5 MW de generación y que se invitará a los fabricantes, las firmas ABB y Novatec, a ser socios de la provincia. "Los costos de esta planta están pedidos, pero la firmas aún no envían su propuesta", dijo Doña.
Se trata de una tecnología diferente a la de los paneles solares, pero que también funciona con la radiación solar. Se usan espejos de acero inoxidable para concentrar el calor, éstos calientan un circuito cerrado de agua que se transforma en vapor y éste es que el genera la energía en una turbina. Luego el vapor se enfría con ventiladores y se vuelve a transformar en agua que es reutilizada en el circuito. "Son distintas tecnologías, por eso queremos probar. El costo es similar al de paneles y las dos usan el sol. La desventaja acá es la necesidad de agua y una mayor infraestructura, por eso se ven más complejas, tienen calderas, cañerías y tanques. Hasta hace un tiempo atrás, éste sistema eran más barato que el fotovoltaico, pero ahora los costos de los paneles bajaron y el precio es similar", explicó Doña.
FUENTE: http://www.tiempodesanjuan.com/
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| Última actualización el Jueves, 06 de Septiembre de 2012 09:45 |
